В глубинах неба [litres] - Станислав Цыбульский

Повисла тишина, затем безопасник спросил с усмешкой:

– Ключи от кошелька не передать? Мы с вами уже обсуждали это. И если вы принимаете мое предложение, то зачем продолжаете настаивать?

– Мне не нужны данные по «Второму Кольцу», постараюсь как-то это пережить. Но я хочу знать, какие выводы сделали именно вы. Считайте это профессиональным интересом.

– Хорошо, – ответил он после паузы и вздохнул. – Мы провели собственное расследование. Профессора заказал его ассистент, младший научный сотрудник Иванов, чтобы присвоить открытие Хоффмана. Все?

– Так не пойдет, – ответил я жестко. – Доказательства? Обоснования? Взяли самого бесполезного, кого не жалко, и теперь делаете виновным?

– Послушайте, там все прозаично и совсем не интересно. Иванов решил, что раз это он обнаружил некий сигнал, то первенство в открытии теперь его. И на всех работах по теме должна стоять его фамилия как соавтора. Хоффман, естественно, не согласился, и тогда ассистент решил профессора убрать. Заплатил сменному технику, чтобы тот подменил баллоны. А когда вы полезли с расспросами, запаниковал. Еще бы: целый следователь с Земли!

Сказал он последние слова с плохо скрываемой издевкой, но я пропустил колкость мимо ушей и спросил:

– Этот техник бывал на Европе?

– Вы удивительно проницательны. Провели ротацию почти сразу после вашего прибытия в систему Ю. К нашему общему счастью, у техника не было времени все устроить как следует. Мои люди уже отправились за ним. Это все, господин следователь?

Я закрыл глаза, постоял, прислонившись спиной к стене. Мимо проходили люди, кто-то даже поинтересовался, все ли со мной в порядке, я лишь отмахнулся. Пауза затягивалась, Хаммер переспросил нетерпеливо:

– Мы закончили?

– Нет. – Если давить, то до последнего. – Что нашел Хоффман?

– Вы покинете систему Ю, господин следователь?

– Обязательно.

– Хоффман открыл странные сигналы. Они приходят из пространства, откуда-то издалека, не из Солнечной системы. Существует ненулевая вероятность, что они технологического происхождения. Они с Ивановым работали над определением точных координат, когда профессора убили. Теперь там все работы остановлены, данные изъяты, а научники станции готовы поубивать охрану и друг друга, потому что им не дают работать по собственным темам. И сразу скажу: нет, все это не имеет никаких точек соприкосновения со смертью Евы Фишер, там совершенно определенно несчастный случай.

– Даже с учетом того, что она открыла внеземную жизнь?

– Даже с учетом этого. Господин следователь… Вячеслав. Отправляйтесь спать, а потом займитесь отчетом. Всю дополнительную информацию по Новотному и его конфликту с Ромашиным я предоставлю.

– Даже так?

– Да. До связи.

Он отключился, я же открыл глаза и пошел обратно к себе. Сказано было многое, и даже наверняка сказанное по большей части правдиво. Но вот в то, что смерть Евы случайна, не верится. Пока не могу объяснить, но что-то цепляет, интуиция не позволяет просто отмахнуться. А вот то, что Хаммер даст мне информацию по ссоре в мастерских, очень даже хорошо. Просто замечательно. Превосходно…

Открыв дверь, я прошел в комнату, рухнул на кровать и позволил себе отключиться.

Глава 15. Управляющий и прошлое

Сорок лет назад

Телевизор включен на новостном канале, никаких мультиков. Отец сидит в кресле, закинув ноги на журнальный столик. В руках – бутылка, на столе пустые, от них кислый запах. Мальчик возится с игрушками, настроения нет, но так хотя бы можно дождаться, пока закончится пиво и отец уйдет к себе. А еще можно уйти самому, на кухню к матери или в свою комнату, но он знает, что так будет только хуже.

– …на вторую сотню. Все эти дела переданы в Верховный суд, но решения по ним уже приняты на самом высоком уровне. Напоминаем, что умышленное оставление репродуктивных способностей в неизменном состоянии гражданам-плюс является уголовным преступлением…

Картинка сменяется.

– …Канады. Также им грозит лишение врачебной лицензии и большие тюремные сроки. Федеральная тюрьма…

Картинка сменяется.

– …ведь это же угроза видовой безопасности! Вы на самом деле не видите, что они творят?! Вы не понимаете?! – Визгливый, очень высокий голос.

– Но нельзя же делать как ваши последователи! – Голос растерянный, молодой. – Не должно быть никакого принудительного ревоплощения! Точка! Я…

Картинка сменяется.

– …и все тридцать восемь погибли в течение года. Принято решение о переносе всех мощностей на орбиту, туда же будут отправлены все граждане-плюс, отказавшиеся от ревоплощения…

Картинка сменяется. Отец зло смеется, тычет в экран, разбрызгивая содержимое бутылки.

– Так вам, мрази! Сдохнете все, ни одного не оставим! – В сторону кухни: – И этот твой сдохнет! Слышишь?

* * *

Проснулся я с головной болью и совершенно разбитый. Пока костюм разглаживался и возвращал приличный вид, зашел в туалет. После в крошечной ванной плеснул в лицо холодной воды. Нужно действовать быстро: таймер запущен, теперь от меня будут ждать выполнения условий. Для начала займусь техниками и туристкой: шансов, что они связаны, немного, но проверить не помешает.

Взглянув в зеркало и убедившись, что выгляжу не очень, я вышел из номера и отправился на улицу. Пара стоящих без дела картов моргнули лампами, но сейчас мне не стоит ими пользоваться. Ввинтившись в плотную толпу, я свернул направо. Морфы расступались неохотно, однако расступались; вокруг меня, как вокруг любого норма, тут же возникло свободное пространство. Я включил сканер сетей и прибавил шагу. Трюк со свободной сетью наверняка сработал и, возможно, сработает еще, главное – менять выходы в сеть. Заодно отправлю составленный заранее запрос по Матильде. След не самый четкий, может даже и не след, но узнать стоит.

Публичных сетей вокруг оказалось более чем достаточно. Я пропустил с десяток, прежде чем подключиться, и для начала запросил информацию о рейсе, на котором вместе со мной прибыли техники и туристка. Действительно, нас на рейсе было всего четверо, я перешел по ссылке на страницу женщины, оттуда запросил более полные данные. Пользуясь собственным допуском, вытянул полный файл в личное хранилище: некогда заниматься сейчас, каждая секунда на счету. О техниках же практически ничего не было известно. Фирма, на которую они работают, зарегистрирована несколько месяцев назад в Далласе. Она специализируется на подборе персонала-норм по квотам для внешних станций. Туда набирают всех, часто даже не спрашивая документы, только чтобы разбавить почти монолитную массу людей-плюс на рабочих специальностях и показать хотя бы видимость разнообразия. Вот и след этих двоих начинался только в бумагах рекрутингового отдела.

Дождавшись, пока отправится заранее подготовленный фрагментированный пакет, я вышел из сети и прошел еще сотню шагов, прежде чем подключиться снова, на этот раз официально. В информации по техникам нашлись и полезные данные о месте их работы в